可悲哉，除了我以外，所有的同學好像都覺得第五課很無聊。不過，對我來說，這個課的題目可以說是還好。因為我的專業是日本古典文學。當然，我也不想硬要別人接受我的觀點，強迫別人和我有相同的興趣。但是，我作為一個研究古典文學的人，應該有為古典文學辯護的義務。所以，今天，我選擇的題目是，很像課文的內容，在日本的古典文學的社會價值。不過，對你們來說可能有點無聊。請你們原諒。

　　首先，我要跟你們說，跟我以前說的一樣，現在，從有沒有社會價值這個立場對文學加以評論是有點老掉牙的想法。再加上，這種想法與其說是文學的不如說是社會歷史學的想法。但是，今天我要模仿社會歷史學者，說一說文學的社會價值。

　　古典文學在日本也有培養倫理道德的作用。但是，在我的印象裡頭，日本文學教化人心的方法，跟中國文學的不太一樣。日本文學比較有強調變化無常的傾向。無常本來是佛教的觀念，就是世界上沒有不會變化的東西的這種看法。比方說，《平家物語》是日本文學中最有名的作品之一，平是某一個本家的姓，跟張家、李家等等的一樣；物語是故事的意思。也就是說，《平家物語》是平家的故事。在中世紀時代，日本發生很大的內戰，這個內亂就是平家跟源家之間發生的，結果，平家輸了，源家贏了。這個故事的主角有三個人。一個人是平家的領導人，他曾經一時享受榮華富貴，很得意地過日子，可是到頭來他的本家都被源家滅亡了。另外兩個人都屬於源家，他們好像岳飛似的，都是非常勇敢的將軍，可是因為沒有政治上的力量的緣故，遭人陷害，結果被殺掉了。而且那個作品的標題就是平家的故事，換一句話說，敗者的故事。總而言之，平家物語的描寫是以敗者為主。

　　當然，從這個故事，尤其是平家滅亡的情節來看，日本文學跟中國文學有一樣的因果報應的觀念。不過主要的意思還是在這個故事裏，連勝利的源家都不是完全正義的。平家物語的主題不是描寫善有善報，誰也逃不了滅亡。要是享受一時的快樂，到頭來一定會死掉，或是再怎麼勇敢的人，結果一定會被殺掉。《平家物語》是由佛教的和尚傳播出去的。他們向民眾用這個故事來說明世界上完全沒有永遠不變的東西，他們的目的是，藉著這種故事教化人心，讓民眾相信佛教。這篇作品不是只有貴族才欣賞的，而是在平民中也很普及。後代的作者也拿平家物語當做藍本，一寫再寫，一改再改，一添再添，而產生了各種各樣的作品。

　　可能因為日本文學受了佛教的很大的影響，或許因為是民族的特徵，日本文學的主角常常在結局陷入不幸，縱使不能說全部都是這樣，至少可以說比較多。這些日本文學以強調悲劇，來指導民眾不能放縱情欲，舉止應該謹慎。因為現實世界的東西都永遠在變化，一點都不可靠，再怎麼富裕的人最後一定也都會死掉，所以可靠的只是死了以後的世界而已。如果能去天堂，就可以享受永遠的幸福。所以就當時的人而言，死了以後能不能去天堂，這是非常重要的事情。那麼，爲了可以去天堂，人們該怎麼做？就是不放縱情欲、謹慎言行、同情別人、關心別人、幫助別人、信仰佛教就對了。這就是在日本的古代文學的社會價值。