我在中國最喜歡在黎明時出門。每天早上，一波接一波的中國銀髮族都會出門運動。無論做太極也好，愉快地跳舞也好，他們都透過在公共設施來運動來突顯中國的運動 文化。我也加入過一次這樣的活動，我曾在中國增城遇到一群正在街頭跳舞的中老年人，我不加思索地就開始跟著跳那些老年街舞。

　　我對這一些"老"年人跳舞派對（就是我們外國人對這個現象的稱呼）非常感興趣。我看過他們各種各樣的舞蹈。有的跳少數民族舞，有的摹仿美國西方鄉村的萊登舞，也有的跳得如同交誼舞，但是他們的共同點就是有一群老人用一個舊收音機播放音樂而跳舞，認識朋友，輕輕鬆鬆地一起找娛樂。這個現象不限於中國的大城市，從北京到香港， 從上海到烏魯木齊，各個角落都有中老年人士參加。

　　一般來講，跳舞是一種西方的娛樂，而中國為何有這種的現象呢？原因有很多。一個就是中國人特別重視健康，不管是跳舞還是氣功，對中國人來講都算是一種劇烈的 運動。何況，中國人工作時通常會在一個單位待幾十年，毫不曾體驗過跳槽，因而，只能以跳舞來跟同伴打交道。他們幾乎所有的關係都是透過單位而建立。但是，他們退休以後，就失去找朋友的機會和談話的對象，產生流於寂寞的感覺。因此，在公共公園參與體育算是一個社交運動，讓老年人克服人於人之間的隔閡。

　　如果我們跨越這種常識性的解釋，加以分析，我們會發現西方與東方之間文化差異在於我們運動文化。在美國，縱使我們注重運動和健康，但運動已經變成了一種奢侈 品，不是每個人都能夠得到的權利。原因何在呢？原因在於美國的運動文化。一個人要參加最紅的體育活動都需要加入俱樂部，或者付錢。連已退休或唸大學的人也屬於一個老人社區或學校，參與這些機構不是免費的。至於上班一族，要參加劇烈地運動都需要屬於一個體育館，當然有人即使不屬於一個體育機構也會一個人利用公共設施而運動，可是畢竟不是多數。在美國，患肥胖症者多數是窮人，原因就在這裡。

　　除此以外，我也認為這所謂"老年人跳舞派對"代 表中國公共領域的萌芽。公共領域，這個哲學概念，是指介於國家和社會之間的一個公共空間，而參加公共領域的人可以不被壓制地參與討論公共事物。從六四運動起，西方的學者都開始激烈地辯論中國有沒有一個公共領域。後來，很多人覺得中國缺乏公共領域的意識，反而就理自己小群體的家人與好朋友，而對公共社會的生死與共，福禍一體抱著冷淡的態度。但是，所謂跳舞派對不僅是從事運動而已，他們也是利用公共空間，而跟他們的小群以外的人接觸。這種現象就是對公共社會意 識一個很重要的泉源。

　　總而言之，老年人的跳舞派對不但是中國運動文化的奠基石，而且也影響到中國社會各個方面。一來，老年人的跳舞文化是因應緩和退休以後的寂寞，而轉變成中國的老年文化，二來，因為他們利用公共設施促使外界打開溝通的大門，老年跳舞派對也產生一個有中國特色的公共領域。再說，從歐洲和美國的經驗可以很清楚的看到 公共領域是只顧年輕人來發展的，但是如果我們把老年人公共社會的行為看成公共領域的萌芽，那麼一定會改變我們對公共領域的理解。我希望這種文化特色會持續，而公共社會也會隨它的發展而繁榮。