各位評審、扶輪社的朋友，以及在場的各位小姐、先生，大家好！我是鄧安竹，今年在臺大國際華語研習所學中文。今天我想要跟大家分享我所認識的臺灣。

　　我小時候跟爸爸一起看電視上的歷史紀錄片的時候大概是自己第一次聽到臺灣這個名詞。那些充滿戰役的片子，一定談到過國共內戰，還有國民黨1949年退到臺灣島的歷史。在那個時候，我大概把「臺灣」跟不列顛空戰、中途島之役、硫磺島戰役，這些有名戰役的名字都混在一起了。

　　不久以後，我們全家就搬到休斯頓，也很快認識了住我們那條街的一個臺灣來的男孩子，他跟我一樣大。那時候，我只記得我那個臺灣朋友總是有最新最好玩的電動遊戲，我常常去他乾乾淨淨的家，跟他一起玩任天堂或新力的遊戲主機。我也不太瞭解臺灣的歷史或文化。我想到它大概都是因為看到吃飯的叉子下面還是電腦零件的製造產地寫的「Made in Taiwan」這三個字。

　　在休斯頓三年以後我們又搬到明尼蘇達州去了，上了高中，也成熟了一點。在那裡認識了我的第二個臺灣朋友。認識他以後，開始討論地更深一點，我才開始感覺到臺灣不僅是經濟或歷史上的一個地方，而也是很多人的老家。

　　我在大學還不到一個星期就認識了一個將來對我影響更大的人，也就是我大學的女朋友。她爸爸跟我一樣是美國人，可是媽媽是臺灣人。我從她那裡學到了很多，其中當然也有很多關於臺灣文化與臺灣人的想法。以前臺灣在我腦海裡面等同過許多概念：一個戰地、一個出產地、一個朋友的家，不過上大學以後，它才從別人關注的地方變成了我也關注的地方。也因此，後來我選擇來臺灣留學，想親身認識這個地方。

　　在臺灣的那一年，我得到的很多。無論是在校內還是在校外，甚麼都很新鮮，甚麼都值得好好分析，甚至也要開始拿以前所想像的臺灣跟真正的臺灣來做比較。為了多理解這個美麗島，臺灣甚麼地方我差不多都走過，包括高雄愛河、臺南安平古堡、淡水老街、新竹科學園區、以及許多美景。

　　過了一年，我就回美國，把大學念完，並且決定去紐約工作。可是，工作了兩年，還是感覺自己的生活好像缺了一點東西。所以我決定再回來臺灣深造，把中文學好，繼續研究、分析這個地方。 可是才短短的4年不見，這次回來，我覺得這裡已經不一樣了。

　　不知道甚麼時候開始，我感覺到很多，甚至到大多數的臺灣人認為臺灣最近十幾年迷失了，而且被某些別的國家超越了。這種話可能只是謙虛，但恐怕它真的代表臺灣人的自卑感與心理不安。

　　其實，我花了很多時間來瞭解這個地方，也遇到了許多又客氣又熱情的臺灣人，這裡已經慢慢地變成了世界上我最喜歡的地方之一。在我的外國朋友之間，只要有「台灣經驗」的，我想大多數也會同意這個看法。可是，本地人好像太容易忽略臺灣的優點，也太輕易地認同他所謂的缺點。我想，如果我和那麼多外國人都能這樣喜歡臺灣，那麼臺灣人更應該相信這塊土地有個美好的未來。