中華民國、大韓民國、新加坡共和國以及香港特別行政區在20世紀1960年代至1980年代經濟飛速成長，被發展經濟學者統稱為「亞洲四小龍」，也因此上述區域均成為經濟奇蹟，例如：「台灣奇蹟」。這四國的經濟騰飛之所以被稱作所謂「奇蹟」是由於60年代之前他們只是以農業與輕工業為主的地區，但後來短時間內迅速地發展成已開發中國家。

        經濟學者把亞洲四小龍的經濟突飛猛進歸功於西方已開發國家向開發中國家轉移勞動力時，他們把握時機，利用本地的豐富勞動力來吸引國外資本和投資。並且他們因為想要適應經濟上的快速變化而改革經濟政策，使得亞洲四小龍成為東亞地區的經濟領先者。毫無疑問地，在這四個區域各自的經濟成長趨勢顯然有共同的特色。首先，各區域都具有儒家文化背景的基礎。意思就是說，儒家文化重視勤勞、節儉、教育都有助於經濟發展。其次，各區域的政治情況持續穩定。台灣、南韓與新加坡在威權統治之下，而香港是由港英政府統治。換句話說，穩定的政府有利於促進經濟發展。再其次，各區域受到西方價值觀的影響。一來台灣和南韓深入地受到美國的影響，使他們之間在價值觀與經濟上相近。二來，因為新加坡與香港都曾經是大英帝國的殖民地，在政治上受到殖民統治的影響，法律、教育、和經濟的影響也隨之而來。此後亞洲四小龍的成功措施被當成開發中國家的模範。

        就拿台灣來說，台灣的經濟發展階段可分為五個階段，亦即：經濟重建期、進口替代時期、出口擴張時期、第二次進口代替時期、產業升級與國際化時期。大致上，進口替代時期就是50年代。當時，農產品比重佔出口市場的80％，由此可見，當時台灣經濟仍然以農業為主，問題的關鍵在於台灣在國際市場缺乏競爭力。出口擴張時期大約是60年代，60年代美國勞力密集產業往國外移，台灣政府利用這個機會自由開放市場來吸引外人投資，結果成為美、日兩國的加工基地，且逐漸由農業社會轉型為工業社會。70年代末，第二次進口代替時期，台灣已列入亞洲四小龍之列，成為許多開發中國家的典範。

        以上的介紹難免太籠統。這些階段的過程和成功措施顯然又複雜又有趣，但不在本演講的範圍內。總而言之，台灣政府進行了一系列政府、制度與經濟改革，導致台灣經濟發展逐年快速成長。