從第二次世界大戰結束以後,美國的農場一家接著一家倒閉。然而在美國德拉威州的農場,其中有一家純正的牛奶牧場叫做Woodside似乎不愁沒有常客陸續來訪。讓很多客戶吃驚的是20年前,這家農場的主人幾乎把他的土地賣給一家開發商公司。原因在於它當時瀕臨倒閉,而且它有相當方便的地點:即不在鄉村,而是位於郊區,接近一個購物中心、幾所學校、跟很多小區的絕佳地點。可以賺取很高的利潤。但是主人的孫女建議他與其賣掉Woodside,不如拯救農莊。
怎麼拯救它呢?1796年德拉威州的Mitchell家買了一塊田跟幾十頭奶牛。這200年的經營,都靠著出售牛奶和奶油。由於賣牛奶的方法改變了,Woodside 50年以前也開始賣雞蛋、雞肉、牛肉、羊肉等食品。他們也種了蔬菜和鮮花。可是它的業務還不足以養家。雖然在業界上也不夠成功,但是Mitchell家的人還可以享受到一般德拉威州人享受不到的飲食。因此Mitchell敏銳 的孫女1996年提出一個充滿創造性的建議。兩年以後,Woodside開設了一家冰淇淋店。
他們現在不能僅賺足夠的錢,而且也是德拉威州最成功的冰淇淋店。不過,Woodside的農民目前也幫助別的農場採用它們的方法,而且也教他們怎麼保留對環境有利的農業作法。Woodside這個小小的農場怎麼這麼成功呢?從一開始商店設計的時候,就能吸引來自別州的觀光客,還有很多常客。常客當中就有我的家人。他們的農場總是帶著一種特別的氣氛。能保持這種的環境的農場很少,能跟公眾分享這種農場生活體驗的更是少之又少。
這20年來,Woodside這麼流行的原因在於它有獨特的氣氛。提供一個輕鬆社交的環境。商店前面客戶和他們的家人和寵物可以坐在木製的桌子跟鄰居、同學、和同事聊天。似乎每次去無意中都碰到熟悉的面孔。那裡也可以在吃冰淇淋同時,跟孩子走看看奶牛和羊。Woodside的確有它的獨到之處。由此可見,Woodside自然而然地開創了奇蹟。現在它賣冰淇淋的旺季越來越長。甚至冬天也賣起甜點。我很期待回家去Woodside放鬆、吃我世界上最喜歡的冰淇淋!