雖然如今我們可以説澳洲人很講究世俗主義，其實從前澳洲不是這樣子的。要是我們要討論澳洲人對世俗主義的觀點是怎麽改變的，不是一兩分鐘能説清楚的，并且因爲每一個歷史學家的背景不同，他們的看法也不一致。有人説澳洲從以前到現在都是世俗的，也有人説由我們的憲法可以看出澳洲統一的時候澳洲各州都很注重宗教。

在原則上，那些觀點都對，因爲按照澳洲的憲法規定每個宗教都享有完全相同的權利。這個條件又明確又固定。一九零一年，澳洲的七個州建立起聯邦政府。在這七個州的人口當中，多半的人都信仰基督教，可是這并不表示百分之百的人口都信仰基督教。換一句話說，當時多數的澳洲人是基督徒，可是還有人信仰天主教、新教什麽的，於是制定憲法的時候各州之間發生了衝突。一九零一年以前，澳洲的每一個州都想保有自己的宗教權利。當時，他們都怕新的聯邦政府會偏好一個宗教派別。簡單地說，就是有幾個州想保有他們宗教自由的權利。

由於那時候發生的這件事情，現在的澳洲聯邦政府缺乏能力通過關於宗教的法律。結果，如果澳洲的聯邦政府想通過一個宗教相關的法律，非說服每一個州不可。如果各州的看法不一致，比方說它們的要求不一樣，澳洲的聯邦政府就無法通過關於宗教的法律。這個情形對聯邦政府的立法是一個很大的障礙。