前天，一位弗吉尼亞州的市長寫了一封信表明他鼓勵地方政府排斥原有的敘利亞難民並拒絕再次接收新敘利亞難民。此信就是他對於十一月十三號的巴西恐怖襲擊事件的反應，之所以有此反應，這是顯而易見的。然而，那位市長的成見該從何說起呢？其實他在信裏已交代地清清楚楚：「我要提醒各位，珍珠港事件之後，富蘭克林·羅斯福認為隔離日本人是必要的。況且目前伊斯蘭國「ISIS」對於美國的威脅似乎就像二戰敵人那麼嚴重。」

然而，這位市長到底是否了解日裔美國人為何被囚禁呢？根據歷史的記載，所謂的「隔離」事實上就是囚禁，且當時被囚禁的並不是所謂的「日本人」，而是上十一萬的日裔美國人。況且無辜的日裔美國人並不是美國的敵人，其實許多美國日裔反而有強烈的愛國意識，但他們敵不過美國的種族主義專制政策。那時，美國並沒追求中庸之道，如果一個人有任何日本人的特徵，就會被囚禁。此外，處在這樣的互相懷疑的環境之下，有些華人也被誤認為是日裔美國人，同樣遭受到美國社會的歧視。

如果我們進一步來分析這個經常被忽略的歷史，就會發現那位市長的邏輯是理論的矛盾。在信的開頭，市長寫：「我們已經實現了理想，美國就是世界大熔爐。」然而一邊聲稱美國是世界大熔爐，一邊卻又鼓勵當局對敘利亞人盡可能地排擠，這就是極其虛偽的，此兩種觀念並不能同時並進。

第二次世界大戰時，許多日裔就如同從天堂掉入地獄一般，尤其是住在太平洋海岸的日裔美國人。雖然美國政府為了解放納粹集中營而在歐洲與太平洋展開戰爭，但在國內同時卻抓了許多日裔關入集中營裏。在這些位於美國最荒蕪的土地上的拘留營裏，六人或七人都必須住一個三十平方米設備落後的房間裡。美國政府此行為罪大惡極之處就是囚禁對於家庭關係所造成的影響。

話說回來，溫和的爐火鍛鍊不出上好的鋼來，那麼我們美國人也不應該流於一概仇視。雖然現今世界相當複雜，不過我們仍然得竭盡全力/所能來了解它。最近，伊斯蘭國走極端的路，令市長的腦海中的思潮波動了起來，聯想到二戰的日裔美國人囚禁。這的確是人之常情，是自然而然的。但如果把這個種族主義歷史當作標準，那就另當別論。

雖然歷史就是良好的教材，但要懂得善用這些知識談何容易。二戰時民間有排日的情緒。如今，其心情轉變成排敘的情緒了。拒絕敘利亞難民就等於重蹈以前的錯誤。其實，這樣的排斥行為足以顯示美國政府官員有一種恐懼的心理。這也表示恐怖份子已達到他們的目的。