「早起的鳥兒有蟲吃，晚起的鳥兒沒蟲吃」大概是多數人們對鳥類的了解及認識: 無論是早起，還是晚起的鳥，它們都吃蟲!  為了讓大家對台灣生物多樣性有更深的了解，國立臺灣大學華語研習所於10月16日 (五)，很榮幸地請到了享譽國際並現任職於國立臺灣大學森林環境暨資源學系的袁孝維教授來跟全所的師生演講。袁教授深入淺出的介紹方式不但帶動了全場的氣氛，而且也讓對於鳥類不熟悉的學生們能夠容易地進入她的研究領域。

    因為台灣氣候環境橫跨了三個不同的生態系統，在半天的時間內就能體驗到熱帶、亞熱帶及溫帶的生物風情。「從台灣的南部開車往北，一大早在熱帶的墾丁一邊喝咖啡一邊欣賞日出，中午開車經過亞熱帶的合歡山，然後下午可以在溫帶的塔塔加喝下午茶。」袁教授指出正因為台灣具有這樣多元化的環境，造就出了多樣性的生物。

    近年來，袁教授致力於鳥類生態的研究。當天她教導在場師生如何分辨台大校園裡超過一百多種的鳥類並提到其特色。公鳥往往比母鳥漂亮，不過，剛出生的小鳥都長得花花綠綠的。其實這是有原因的，小鳥沒有保護自己的能力，所以天生的迷彩服使它們更容易融入周遭的環境，可是小鳥逐漸長大後，漂亮又顯眼就成為找到好對象的必要關鍵。因此，公鳥大多數都有鮮豔的外表。除了優雅的外貌，有些鳥，例如台灣特有的藪鳥，會用優美的歌聲吸引異性對象，在這個過程中，公母鳥會有合唱的行為，若是不仔細聽，就可能以為只是一隻鳥在唱歌!

    在短短四十分鐘的演講，我們對於鳥的認識完全改觀。從袁教授幽默、風趣的解釋方式，就可以得知她對生物，尤其是鳥類的熱愛。袁教授也衷心希望在演講結束後，每個人都辨識出十種不同的鳥。以後走在校園裡，聽到鳥鳴聲，我們再也不會覺得這些陌生「只是吃蟲」的鳥跟我們毫無相關。