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  語言不僅於詞彙：以膠布為例
薄瑞安/Bryan K. Beaudoin (美)
我在日本唸高中的時候，腰部長期疼痛，現在回想起來，大概是背漢字或寫字時彎腰駝背所導致的。因為當時為疼痛所苦，聽從寄宿家庭的媽媽建議，我先向學校護士請教。全校唯一的外籍學生出了健康問題，這種八卦新聞很難保密。過了不久，S副校長衝進來了，下一秒鐘T副校長也迅速現身，前者是身型矮瘦的小個子，後者則是胸肌發達的巨漢。
T副校長用他隆隆如雷的嗓門豪爽地問道「Beaudoin-kun，你身體哪裡不舒服？我們來處理吧。」學校護士趕緊告知原委後，T副校長似乎胸有成竹地，對著站在醫務室角落的三年級學生命令道：「學長，你幹嘛在那發呆！學弟的背部很痛，趕快過來幫他貼膠布才對！」我別無選擇，就乖乖地被貼上黏黏的東西。這種情景，與其說是真實，更像是久光(Hisamitsu)誇張的商品廣告。儘管早已做好心理準備，心情依然難以平靜；日本人果真是體貼入微的民族！
我堅持想去醫院看病，S副校長抬起纖細的手臂說道「好吧，我們什麼時候出發呢？」幸好，我的級任導師A已經下了課，也來出席Beaudoin-kun的特設診察會。她看到我蹙眉的樣子，就趕緊制止他說下去，把我從災難的邊緣挽救回來「我相信Beaudoin-kun自己能處理吧！」
在異鄉的醫療場所，搞不清楚手續、不知所措是大多數人都會有的經驗。難道這一切的問題根源只是外語詞彙不夠的問題嗎？其實不然，儘管當時我已經看完第三季整套日文字幕加配音的第三季美國影集「急診室的春天」，但仍無法應付對我極為陌生的日本醫療場所。我認為這是因為光將相關生詞背得滾瓜爛熟還是不夠的，每個詞彙背後都有個體系。譬如在台灣，如果你要寄什麼郵件，不是可以在郵局寄「掛號」信嗎？我一聽到在醫院「掛號」等於在美國「make an appointment」，疑問反而層出不窮：掛號得專程跑一趟醫院，還是打通電話就行了？掛到23號，應該不是指約到晚上十一點了吧？
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